L’éclairement excessif constitue une pollution lumineuse et un gaspillage d’énergie. Voilà pourquoi il est préférable de produire un éclairement sobre et uniforme qui permet à l’œil de s’adapter à la luminosité ambiante tout en assurant la visibilité requise. À cette fin, les municipalités situées sur le territoire de la RICE ont adopté des règlements qui indiquent quelles sont les valeurs d’éclairement permises pour les principaux types d’applications.
L’éclairement horizontal est la densité moyenne de flux lumineux qui arrive sur une surface horizontale, généralement au sol. Le fait de limiter l’éclairement horizontal permet de minimiser la lumière réfléchie vers le ciel et, le cas échéant, vers les propriétés voisines.
Pour certaines applications, il peut être nécessaire d’évaluer aussi l’éclairement vertical. Par exemple, l’éclairement au sol d’une rue ou d’un sentier pour piétons peut être relativement faible (moins de 5 lux) si l’éclairement vertical est suffisant, ce qui assure une bonne visibilité des passants. Ce paramètre doit aussi être considéré pour l’éclairage de terrains de sports tels que les terrains de baseball et de football. En effet, pour la pratique de certains sports, il est important d’avoir une bonne vision en hauteur.
